经常有一些患者在诊疗其他疾病时问 : 为什么在睡觉起来有的时候会感觉手部或上肢发麻 ，稍事活动后慢慢消失，但又经常有颈项部的酸胀 ，隐痛，甚至发紧，僵硬不适等。其实这已经是颈椎病早期的一个信号：睡眠性颈椎病。
颈椎病是怎么回事
颈椎病是由于颈椎的退行性改变导致的颈，项，头，胸部位的一系列的各种不适的症状。说是颈椎的退变其实是颈椎间盘的退变。颈椎间盘是衬垫与颈椎椎体之间的一个软组织，主要起缓冲作用以减少颅脑的震荡。颈椎病是颈椎骨关节炎，增生性颈椎炎，颈神经根综合征，颈椎间盘脱出症的总称，主要由于颈椎长期劳损，骨质增生，或椎间盘变薄或脱出，韧带增厚，致使颈椎脊髓，神经根或椎动脉受压，出现一系列功能障碍的临床综合征。它的主要病理过程其实颈椎间盘退变本身及其继发性的一系列诸如椎节失稳，松动；髓核突出或脱出 ；骨刺形成；韧带肥厚和继发的椎管狭窄等，刺激或压迫了邻近的神经根，脊髓，椎动脉及部交感神经等组织，并引起颈肩部疼痛麻木，头疼，头晕，颈部僵硬，心慌胸闷等各种各样症状和体征的综合征。
睡觉起来手发麻是怎么回事
由于颈椎及椎间盘的退变 是一个慢性的过程，早期仅有轻度颈项部的不适，由于椎间盘的变薄导致椎间隙变窄，固定椎体并使之稳定的前后纵韧带相对松弛，椎体间稳定性下降，但是人在清醒状态下肌肉及肌腱，韧带有一定的紧张力，可以使椎体保持在相对的稳定中。睡眠时，人的全身肌肉肌腱及韧带便处在松弛的状态，颈椎椎体之间因为松弛会有一些移动，导致从椎体间隙伸出的神经根受到持续的牵拉，引起其所支配区域的感觉麻木。
哪些是易发病人群
过去颈椎病多发生在中老年人，但现代社会随着生活习惯及工作学习时间的延长，长时间的低头伏案工作学习，只是颈项部肌肉 长期处在疲劳状态，加重椎间盘的负荷，所以有渐渐年轻化的趋势。门诊就诊病人中中青年尤以办公室白领病人不少，也经常会有高中及初中学生因为颈项部的种种不适前来就诊。所以那些长时间对着电脑的办公室白领经常 颈项部各种不适，偶尔晨起时单侧手臂或手指发麻，就要引起重视了，一不留神就成了早期颈椎病病人。
出现上述情况怎么办
如果经常性的出现颈项部酸胀，隐痛，发紧，僵硬等不适，表明颈项部的肌肉已经处在劳损的状态，这时候去拍一张颈椎的正侧位X线片，会发现正常的颈椎生理弯曲弧度已经减小或消失变直，甚至出现了反曲。通过一些中医的手法按摩，针灸及颈部椎体的整脊调整可以很好地缓解上述症状，但要想从根本上解决这个问题，可能要适当改变你的生活及学习的习惯，否则长时间的反复发作，椎间盘长时间受压变性，最终可能会因一个偶然因素导致纤维环的破裂，髓核突出，引起剧烈的疼痛或神经受压的麻木甚至脊髓受到压迫出现步态失稳，大小便障碍等中枢神经损伤的情况，以至于最后必须通过手术的方式摘除突出的髓核。
日常的自我保健
工作或学习场合：如果因为工作原因必须终日面对电脑或低头伏案工作，那么给自己定时提醒，每1到2小时，做一次颈椎保健操，只需两分钟，非常简单易行：1，左右摆动颈部各2次，是摆动不是摇动，头颈摆动向一侧并屏住5秒钟左右，可感觉到另一侧对肩部牵拉；2，做尽量仰头看天花板的动作，坚持5到10秒钟，在继续工作。
休息时的保健
因为本病的早期往往由于睡眠姿势的原因，会出现睡眠型颈椎病的症状，所以枕头的形状改变了睡眠的姿势，也可以帮助恢复椎间盘受压变形的情况。枕枕头的要领是枕头尽量放在颈项部而不是头枕部，枕头的外形稍呈圆柱形或椭圆柱形，支撑颈项部，枕上后头部有微微后仰的趋势，这样利用身体和头的重量以及枕头的支撑对颈椎起到牵引的作用，帮助恢复椎间隙高度，对早期颈椎病有良好的预防和治疗作用。但枕头不能太高，否则导致头部后仰，会使头部血液回流受到影响，出现头部胀痛症状。
